單細胞,不形成分枝菌絲的真菌,不是分類學的名詞。在分類上大多屬于真菌門的子囊菌亞門或半知菌亞門。菌體卵形、圓形或圓柱形,具典型的真核細胞。無性繁殖主要是芽殖:由菌體一側產生一個小突起,細胞核分裂為二,其中一個進入突起中,突起基部的細胞壁縊縮并封閉,最后脫離母體。有的在生長繁殖迅速時,出芽形成的子細胞上又長出新芽,從而形成成串的細胞,有如菌絲狀,稱為假菌絲(例如熱帶假絲酵母、解脂假絲酵母等)。酵母菌主要分布在含糖較高和偏酸性的環(huán)境中,多為腐生菌,少數寄生。在釀造、食品及醫(yī)藥工業(yè)中占有重要地位。