龍眼肉又名桂圓肉，為無患子科植物龍眼樹的成熟果實(shí)。主產(chǎn)于我國南方廣東、廣西、福建、海南等省(自治區(qū))。其形狀大如彈丸，肉薄于荔枝白而有漿，味甜如蜜。在我國現(xiàn)存最早的中藥學(xué)專著《神農(nóng)本草經(jīng)》中記載，龍眼肉具有主五臟邪氣，安志，久服強(qiáng)魂魄，聰明等功效。民間還流傳著“龍眼樹下長壽叟，何翁一夜發(fā)變?yōu)?rdquo;的傳奇故事。

    龍眼肉果真有這般奇效嗎？科學(xué)家們做了許多關(guān)于龍眼肉的藥物試驗(yàn)。發(fā)現(xiàn)在它的肉質(zhì)中，含有豐富的蛋白質(zhì)、維生素A、B、C、葡萄糖、蔗糖、脂肪和酒石酸等營養(yǎng)物質(zhì)。梁代著名醫(yī)家陶弘景在他的著作《名醫(yī)別錄》中指出：龍眼肉久服“輕身不老”�？梢婟堁廴馐且环N不可多得的抗衰老天然滋補(bǔ)品。

    我國中藥古籍中，還記載了不少關(guān)于龍眼肉的抗衰老膳方。如明代萬寧所著《萬氏濟(jì)世良方》中記載：龍眼肉不拘多少，浸入上好的白酒百日內(nèi)，經(jīng)常飲數(shù)杯，有溫補(bǔ)脾胃、振助精神的作用。又如清代曹庭梁所著《老老恒言》一書中的龍眼粥：龍眼肉15g、紅棗3～5枚、粳米100g，共煮為粥食，具有養(yǎng)心安神、健脾補(bǔ)血之功能。因此，人們又稱龍眼肉是“益智延齡”的美食良藥。