茄子是一年生草本植物，在熱帶是多年生。
    茄子起源于亞洲東南熱帶地區(qū)，古印度為最早馴化地。中國(guó)栽培茄子歷史悠久，類型品種繁多，一般認(rèn)為中國(guó)是茄子第二起源地。中國(guó)各地均有栽培，為夏季主要蔬菜之一。

    茄子可分為三個(gè)變種：（1）圓茄：植株高大、果實(shí)大，圓球、扁球或橢圓球形，中國(guó)北方栽培較多。（2）長(zhǎng)茄：植株長(zhǎng)勢(shì)中等，果實(shí)細(xì)長(zhǎng)棒狀，中國(guó)南方普遍栽培。（3）矮茄：植株較矮，果實(shí)小，卵或長(zhǎng)卵形。 

    茄子的幼嫩漿果，可炒、煮、煎食、干制和鹽漬。嫩果含水量93-94%，碳水化合物3.1%，蛋白質(zhì)2.3%，還含有少量特殊苦味物質(zhì)，有降低膽固醇，增強(qiáng)肝臟生理功能的效應(yīng)。