缺鋅是當前一個普遍的營養(yǎng)問題。對于老年人來說,鋅營養(yǎng)的重要性在于:
1、鋅和機體免疫功能有密切關系。免疫功能減退是衰老的重要表現(xiàn)之一,也是老年人易患感染性疾病和腫瘤的原因。動物試驗及臨床觀察均表明,缺鋅可致胸腺萎縮,血液淋巴細胞減少,自然殺傷細胞功能降低,細胞免疫功能減退,而補充鋅則可增強免疫功能。
2、鋅具有抗氧化劑的效能。自由基損傷是促進衰老的一個重要因素,老年人清除自由基的能力相應減弱,自由基引起脂質過氧化,形成過氧化脂質破壞生物膜,導致細胞死亡。鋅具有抗氧化效能,能保護生物膜的結構和功能。鋅可推遲細胞衰老,延長細胞壽命。
3、老年人常見的一些癥狀如食欲不振,味覺減退,皮膚、粘膜的潰瘍不易愈合,暗適應能力下降等都和缺鋅有一定關系,補鋅往往可使這些癥狀得到改善。
我們說老年人容易缺鋅,但并不是說每個老年人都缺鋅,更不主張給老年人普遍補鋅。老年人如果沒有嚴重的疾病,食欲良好,胃腸道功能正常,一般不會缺鋅。預防老年人缺鋅的最好方法是食物多樣化,葷素搭配,注意平衡膳食,對于那些有明顯缺鋅癥狀,或是患有慢性病,或是手術后的老年人,則應當服用鋅制劑或含鋅的強化食品,但以小劑量、間歇服用為宜。