多樣性指互異的狀態(tài)，生物多樣性可定義為多樣化的生命實體，即每一級生命實體，包括基因、細胞、個體、物種、群落或生態(tài)系統(tǒng)，都不止一類。因為生物多樣性的保護是人類生存環(huán)境的保護、生物資源的改善和永續(xù)利用、人類社會未來工農(nóng)業(yè)持續(xù)穩(wěn)定發(fā)展的基礎，所以生物多樣性的保護已經(jīng)成為當今國際社會普遍關注的重大問題之一。通常認為生物多樣性分三個層次：遺傳多樣性、物種多樣性和生態(tài)系統(tǒng)多樣性。遺傳多樣性是遺傳信息的總和、蘊藏在地球上植物、動物和微生物個體的基因中。物種多樣性是指地球上生物的復雜多樣性，估計大約為500～5000萬種，但實際被記述的僅140萬種左右。生態(tài)系統(tǒng)多樣性是指生物圈內(nèi)棲息地、生物群落和生態(tài)過程的多樣化。對生物資源的威脅是復雜多樣的：棲息地改變、過度獵取、化學污染、氣候變化、引進物種取代土生物種、人口增長。保護生物多樣性要求社會上各政府部門和私人團體采取廣泛措施，包括政策調整、土地綜合利用和管理、物種保護、棲息地保護、易地保護以及污染控制。保護生物多樣性需要各種信息，諸如分類、分布、現(xiàn)狀、人類利用情況、發(fā)展趨勢以及生態(tài)學關系等；還需要有一個新的保護生物多樣性的全球公約。