中樞興奮都由刺激引起,但當刺激的作用停止后,中樞興奮并不立即消失,反射常會延續(xù)一段時間,此種現(xiàn)象即為中樞興奮的后放,也稱后作用。在電生理記錄上,當刺激終止之后,隨之出現(xiàn)的繼續(xù)的沖動串(train)。在一定限度范圍內(nèi),刺激越強,或刺激作用時間越久,則后放就延續(xù)得越久。后放的發(fā)生,首先在于反射中樞內(nèi)的某些中間神經(jīng)元存在著環(huán)形的興奮性突觸聯(lián)系,即使傳入刺激停止后,興奮沖動仍得以在其中反復(fù)循環(huán)運轉(zhuǎn),在傳出通路上即表現(xiàn)為后放;此外,在效應(yīng)器發(fā)生反應(yīng)時,效應(yīng)器本身的感受器(如肌肉中的肌梭)又受到刺激,其興奮沖動又由傳入神經(jīng)傳到中樞,這些繼發(fā)性傳入沖動的反饋作用能糾正和維持原先的反射活動,這也是產(chǎn)生后放的原因之一。