腦神經(jīng)共12對，與腦相連，主要分布于頭面部，其中第10對迷走神經(jīng)還分布到胸、腹腔臟器。在12對腦神經(jīng)中，第Ⅰ，Ⅱ，Ⅷ對腦神經(jīng)是感覺神經(jīng)；第Ⅲ，Ⅳ，Ⅵ，Ⅺ，Ⅻ對腦神經(jīng)是運動神經(jīng)；第Ⅴ，Ⅶ，Ⅸ，Ⅹ對腦神經(jīng)是混合神經(jīng)。

腦神經(jīng)的運動纖維，是由腦干內(nèi)的腦神經(jīng)運動核發(fā)出的軸突構成；感覺纖維是由腦神經(jīng)節(jié)內(nèi)的感覺神經(jīng)元的周圍支構成，其中央支與腦干內(nèi)的腦神經(jīng)感覺核相連。凡是具有感覺纖維成分的腦神經(jīng)，都有與脊神經(jīng)相類似的神經(jīng)節(jié)。腦神經(jīng)節(jié)的位置就在相應的腦神經(jīng)所穿過的顱底骨的孔、裂附近。節(jié)的大小、形態(tài)和名稱各不相同。