鼓膜能與聲波同步振動(dòng),同起同止,余振甚少,因此能將聲波如實(shí)地傳向耳蝸。鼓膜、聽骨鏈和內(nèi)耳卵圓窗構(gòu)成了聲波傳導(dǎo)的最有效通路。首先鼓膜振動(dòng)面積約55mm2,為卵圓窗膜面積的17倍,因此卵圓窗膜上的壓強(qiáng)增大17倍。再者,聽骨鏈?zhǔn)怯慑N骨、砧骨和鐙骨連接而成的一個(gè)杠桿,其支點(diǎn)在聽骨鏈的重心上,長臂是錘骨柄,短臂是砧骨長突;長、短臂比值為1.3,于是短臂端的壓力將增大1.3倍,而振幅卻減小。較小的振幅利于保護(hù)感音裝置,而鼓膜和聽骨鏈總的增壓效應(yīng)卻高達(dá)17×1.3=22倍,可補(bǔ)償通路中不同介質(zhì)的不同聲阻抗造成的極大聲波能量損耗。
咽鼓管是鼓室和咽腔相通的管道,平時(shí)閉鎖著。當(dāng)吞咽和呵欠時(shí),才被動(dòng)開放并和外界相通,使鼓室內(nèi)氣壓和外界平衡,以維持鼓膜的正常位置、形狀和振動(dòng)性能。