膽汁由肝細(xì)胞分泌。肝膽汁呈金黃色,弱堿性(pH為7.4);膽囊膽汁被濃縮而顏色變深,它因碳酸氫鹽被吸收而呈弱酸性(pH為6.8)。膽汁的主要成分有膽鹽、膽固醇、膽色素、卵磷脂及多種無機鹽等。正常成人每日分泌量約0.8~1.0L。
膽汁中有消化作用的成分主要是膽鹽。膽鹽、膽固醇和卵磷脂均可降低脂肪的表面張力,使脂肪乳化成許多微滴,以增加胰脂肪酶的作用面積,有利于脂肪的消化;膽鹽還能與脂肪酸、甘油一酯等結(jié)合,形成水溶性復(fù)合物,促進脂肪消化產(chǎn)物的吸收,并能促進脂溶性維生素(維生素A、D、E、K)的吸收。膽汁中雖不含消化酶,但對脂肪的消化和吸收卻具有重要意義。當(dāng)膽道阻塞,膽汁排出困難時,可引起脂肪消化吸收不良以及脂溶性維生素吸收障礙。
膽固醇是肝脂肪代謝的產(chǎn)物,當(dāng)膽汁中的膽固醇過多或膽鹽減少時,膽固醇易于沉積而形成膽結(jié)石。膽色素是血紅蛋白的分解產(chǎn)物,屬于肝的排泄物。