人類胰島有五類細胞，最重要的為A、B兩類。A類細胞約占胰島細胞總數(shù)的25％，分泌胰高血糖素（多肽激素）；B細胞占細胞總數(shù)的60％，分泌胰島素（含鋅蛋白質(zhì)）。
胰島素的生理作用
胰島素對三大營養(yǎng)物質(zhì)代謝的調(diào)節(jié)起重要作用，是促進合成代謝的激素。此外，胰島素還能促進K 進入細胞，使血鉀濃度降低。臨床使用胰島素時，應(yīng)注意給病人補鉀。
l 對糖代謝胰島素能促進全身組織對葡萄糖的利用，加速肝糖原、肌糖原的合成，促使葡萄糖轉(zhuǎn)變?yōu)橹�，還能抑制糖原分解和糖異生，從而降低血糖。胰島素分泌不足時，血糖濃度升高，常超過腎糖閾，糖隨尿排出，引起糖尿病。
l 對脂肪代謝胰島素促進脂肪的合成與貯存，并抑制脂肪分解氧化。胰島素不足，將引起脂肪代謝紊亂，脂肪貯存減少，分解增強，血脂升高，易造成心、腦血管疾病。又因脂肪酸在肝內(nèi)分解氧化增多，產(chǎn)生大量酮體而導(dǎo)致酮血癥、酸中毒。
l 對蛋白質(zhì)代謝胰島素能促使氨基酸進入細胞，并促進DNA、RNA及蛋白質(zhì)合成，抑制蛋白質(zhì)分解。
胰島素分泌的調(diào)節(jié)
血糖濃度是調(diào)節(jié)胰島素分泌最主要的因素。血糖濃度升高時，胰島素分泌增多，使血糖下降；血糖濃度降低，胰島素分泌減少，使血糖回升。血中脂肪酸、酮體以及某些氨基酸含量增多，也可促進其分泌。胃腸激素、胰高血糖素、生長激素、糖皮質(zhì)激素等可促進胰島素分泌，腎上腺素抑制其分泌；迷走神經(jīng)興奮促進胰島素分泌，交感神經(jīng)興奮則抑制其分泌。