傳統(tǒng)的免疫概念認(rèn)為，免疫是機(jī)體對再次侵入的病原菌不再感受，如人不會得第二次天花、麻疹等，即抗感染免疫。隨著免疫學(xué)的不斷發(fā)展，對免疫的研究已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了抗感染免疫的范圍。現(xiàn)代免疫概念認(rèn)為，免疫為機(jī)體識別和排除抗原異物的生理功能，是機(jī)體的一種保護(hù)性生理反應(yīng)。其作用在于識別“自己”和“非己”，排除抗原性異物，以維持機(jī)體生理功能的相對穩(wěn)定。免疫反應(yīng)的結(jié)果，在正常情況下對機(jī)體是有利的，但在某些情況下或?qū)ι贁?shù)人，也可能會造成免疫病理反應(yīng)。