大麥 (學(xué)名Hordeum vulgare) 是一種主要的糧食和飼料作物，草本科植物。大麥?zhǔn)鞘澜缟系谖宕蟾鞴任?/span>(種植面積為 530,000 平方千米 或 132,000,000 英畝)。
大麥可分為秋大麥和春大麥兩種。兩種雜交后產(chǎn)生一種四棱大麥(bigg)可以提供相同的營(yíng)養(yǎng)，但質(zhì)量要差些。春大麥的耕種與燕麥相似，秋大麥則與小麥相似。最佳的春大麥播種季節(jié)為三月或四月。
大麥還可分為雙棱(two-row，Hordeum distichum)、四棱(four-row，Hordeum tetrastichum L.)、六棱(six-row，Hordeum vulgare var hexastichum Körn)大麥。雙棱含有較少的蛋白質(zhì)和較多的酶。高蛋白質(zhì)的大麥適合作為食品或飼料，含較多酶的大麥麥芽可用來(lái)釀酒。雙棱大麥?zhǔn)亲罾系钠贩N，野生大麥都是雙棱的。還分為無(wú)殼和有殼大麥，有殼大麥?zhǔn)抢掀贩N。
大麥?zhǔn)侨撕蛣?dòng)物的主食之一。由于它對(duì)鹽堿化土壤的適應(yīng)性比小麥強(qiáng)，可以解釋公元前2000年以前美索不達(dá)米亞地區(qū)大麥種植的增長(zhǎng)。大麥芽是釀造啤酒和威士忌的關(guān)鍵原料。