兔形目鼠兔科的1屬,通稱為鼠兔，又名鳴聲鼠、石兔。外形略似鼠類，耳短而圓，尾僅留殘跡，隱于毛被內(nèi)。因牙齒結(jié)構(gòu)（如具兩對(duì)上門齒）、攝食方式和行為等與兔子相象，故名。共約23種，主要分布于亞洲，歐洲和北美也產(chǎn)。

鼠兔體型小，體長(zhǎng)10.5～28.5厘米，耳長(zhǎng)1.6～3.8厘米；后肢比前肢略長(zhǎng)或接近等長(zhǎng)；頭骨上面無(wú)眶上突；上顎每側(cè)只有2枚臼齒。雄性無(wú)陰囊,雌獸有乳頭2～3對(duì)；全身毛被濃密柔軟，底絨豐厚，與它們生活在高緯度或高海拔地區(qū)有關(guān)；毛被呈沙黃、灰褐、茶褐、淺紅、紅棕和棕褐色，夏季毛色比冬毛鮮艷或深暗。棲息于各種草原、山地林緣和裸崖。在亞洲，棲息于海拔1200～5100米間；在北美，棲息于海拔90～4000米間。挖洞或利用天然石隙群棲。白天活動(dòng)，常發(fā)出尖叫聲，以短距離跳躍的方式跑動(dòng)。不冬眠，多數(shù)有儲(chǔ)備食物的習(xí)慣。繁殖期4～9月（或延至10月）,每年產(chǎn)仔1～3窩，每胎2～11仔。

在青藏高原的草原上常見褐背擬地鴉、雪雀白天進(jìn)出鼠兔的洞穴，據(jù)分析，鼠兔可借助鳥類的驚鳴來報(bào)警，小鳥可利用洞穴躲避太陽(yáng)的強(qiáng)烈輻射或暴風(fēng)與冰雹。中國(guó)古籍對(duì)這種生物現(xiàn)象稱作“鳥鼠同穴”。

鼠兔屬北美洲有2種,即北美鼠兔和斑頸鼠兔；歐洲有1種,即高山鼠兔(見彩圖高山鼠兔(Ochotona alpina))；其余全部集中于亞洲。青藏高原占14種,為現(xiàn)生鼠兔的分布中心與演化中心。

棲息于草原上的鼠兔,如達(dá)烏爾鼠兔和黑唇鼠兔,除吃掉大量牧草外，密集的洞穴和跑道，嚴(yán)重地破壞大片牧場(chǎng)，并能造成水土流失。