抗生素是否等于抗菌藥？是抗生素包含抗菌藥，還是抗菌藥包含抗生素？許多行業(yè)內(nèi)人士也說不清楚，那么，到底二者是怎么回事呢？
　　抗生素和抗菌藥都是指一類抑制或殺滅微生物或細(xì)菌的藥物，在日常生活和臨床使用中，這兩個名詞常被混用，但人嚴(yán)格的專業(yè)角度講，這兩個名詞是有明顯區(qū)別的。
　　抗生素（an-tibiotics）原意是指這樣的一種化學(xué)物質(zhì)，它由某種有機(jī)體（一般來說是某種微生物）所產(chǎn)生，，在稀釋狀態(tài)下，對別種微生物有抑制或殺滅作用。抗生素依據(jù)它們的作用對象以及功能的不同，可分為抗細(xì)菌作用、抗病毒作用、抗真菌作用等。比如由青霉菌屬所產(chǎn)生的青霉素，以及頭孢菌素、鏈霉素等是抗細(xì)菌的抗生素；治療單純性皰疹的阿糖腺苷是抗病毒的抗生素藥；兩性霉素B既有抗原生動物感染的抗生素。
　　抗菌藥（antibacte-rials）是指一類對細(xì)菌有抑制或殺滅作用的藥物，除部分抗生素外，還包括合成的抗菌素，比如磺胺類、喹諾酮類等。青霉素、鏈霉素等抗細(xì)菌作用的抗生素也是抗菌藥。
　　抗生素和抗菌藥都是化療藥品，同屬于抗微生物類藥（an-timicrobial drugs）或抗感染藥（anti-infective drugs）。
　　抗生素是抗菌藥不太恰當(dāng)?shù)呐f稱。
　　雖是如此，國內(nèi)外都有人認(rèn)為，如此將抗生素和抗菌藥進(jìn)行嚴(yán)格區(qū)分已無多大意義，因?yàn)樵瓉韥碓从谖⑸�物的抗生素現(xiàn)在大都來源于人工合成或半合成，因此主張凡是抑制細(xì)菌生長繁殖或殺滅細(xì)菌的藥物都可稱之為抗生素或抗菌藥，比如不列顛百科辭典就把喹諾酮類列為抗生素（antibiotics）。但早期抗菌藥磺胺類一般按習(xí)慣仍稱為抗菌藥，而不稱抗生素。
　　也有人主張，只要母體結(jié)構(gòu)與自然抗生素相近，不論天然、合成還是半合成抗微生物藥，都可稱為抗生素，否則為非抗生素。