又稱抗干眼病維生素。一類脂溶性的含β－白芷酮環(huán)的維生素。可分為維生素Ａ1和A2，臨床上多用維生素A1。維生素A不溶于水而溶于油脂和乙醇等脂溶性溶劑。分子中含多個(gè)不飽和鍵，化學(xué)性質(zhì)活潑，在光和空氣中易被氧化而失去生理效能，故維生素A制劑應(yīng)保存在棕色瓶?jī)?nèi)。維生素A在體內(nèi)是上皮細(xì)胞和骨胳細(xì)胞分化時(shí)調(diào)節(jié)因素，也是視網(wǎng)膜內(nèi)感光色素（視紫質(zhì)）的組成成分。所以，其主要功能是維持上皮組織的健康和正常視覺(jué)。正常成人每天的維生素A最低需要量約為3500國(guó)際單位（0.3微克維生素A相當(dāng)于1個(gè)國(guó)際單位），兒?jiǎn)渭s為2000～2500國(guó)際單位。維生素A缺乏時(shí)會(huì)引起一系列癥狀，如兒童發(fā)育不良、皮膚干燥、干眼癥、夜盲癥等。維生素A只存在于動(dòng)物性食物中，A1存在于哺乳動(dòng)物及咸水魚的肝臟中，而A2存在于淡水魚的肝臟中。植物組織中尚未發(fā)現(xiàn)維生素A。
　　服用魚肝油可防治維生素A缺乏癥。中國(guó)早在6、7世紀(jì)時(shí)，已有用豬肝治療雀目癥（夜盲癥）的記載，這和肝臟內(nèi)富含維生素A有關(guān)。但服用過(guò)量的維生素A（兒童每天攝食維生素A5～50D萬(wàn)國(guó)際單位），會(huì)發(fā)生中毒現(xiàn)象，早期表現(xiàn)為易怒、食欲不振、皮膚發(fā)癢、疲倦、體重減輕、口唇龜裂出血等癥狀。維生素A可抗癌變。