在魚類以外的脊椎動物中,指引導身體各部靜脈血到心臟去的大靜脈?蓞^(qū)分為前大靜脈和后大靜脈。前大靜脈(precava,vena cava anterior)是由胚胎的顧維爾氏管變化而來。兩棲類、爬行類、鳥類各有1對,把來自頸靜脈和鎖骨下靜脈的血液送到靜脈竇。哺乳類中單孔類、有袋類、齒類、食蟲類前大靜脈也是1對,但一般只有右大靜脈殘存,左側(cè)的顧維爾氏管殘留形成心壁的冠狀靜脈。后大靜脈(postcava,vena cava posterior)在肺魚類及兩棲類以上的高等脊椎動物中比較發(fā)達,是沿著背大動脈走行的一個大靜脈。主要是直接接受,或經(jīng)腎門脈系統(tǒng)接受來自尾部、后肢、腎臟的血液,上行更與來自肝靜脈的血液合流,進入心臟。