由于堿基置換，與某一氨基酸相對應(yīng)的密碼子變成其他氨基酸的密碼子，其結(jié)果使合成的蛋白質(zhì)的活性發(fā)生變化或失去活性，這樣的突變稱為錯義突變。因突變而引起的氨基酸置換，對于蛋白質(zhì)中的任何氨基酸都能引起，偶而在有關(guān)蛋白質(zhì)活性的氨基酸上發(fā)生置換時，蛋白質(zhì)的活性會降低或消失，因而可作為突變體被檢出。由錯義突變所產(chǎn)生的沒有活性的蛋白質(zhì)，在抗原方面與正常蛋白質(zhì)顯示相同性質(zhì)，能被作為交叉反應(yīng)物質(zhì)（CRM）檢出。