自發(fā)的條件反射形成 operant conditioning 指個體對環(huán)境條件自發(fā)的反應,可由反應結果產生的環(huán)境刺激的變化所強化,導致出現穩(wěn)定的反應率的過程。這樣的由個體自發(fā)(emit)的反應稱為op- erant(自發(fā)的),以與由環(huán)境刺激誘發(fā)(elicit)的反應(respondent,應答的)相區(qū)別(B.F.Ski- uner,1938)。在高等動物行為中respondent(應答的)所占比重小,大部分是operant(自發(fā)的)。operant行為的特征是,在環(huán)境中不存在特定的誘發(fā)刺激,和其出現的頻率依賴于反應的結果而變化(參見強化時間表reinforcement schedule)。Skinner(斯金納)以個體無論何時都可自由反應的自由自發(fā)(freeoperant)場面(參見斯基納葙),來分析那些反應率的變化,通過一定的型保持著的穩(wěn)定狀態(tài)(stead state),從而沖出了從前的S-R理論的刺激-反應結合說的老框框。且,排除了為了解釋行為的形成概念(例如動因、誘因、習慣強度等),使用了可能觀察的行為的術語。這樣的研究法被稱為實驗的行為分析。