系覆蓋在海綿動(dòng)物胃腔面上的細(xì)胞層，它與覆蓋體表的皮層和中間的中膠層共同構(gòu)成體壁。溝系為最簡(jiǎn)單的單溝型（厚海綿型），其胃層均由領(lǐng)細(xì)胞構(gòu)成，藉此在溝系中激起水流，司攝食、消化、吸收、呼吸和排泄等功能。具雙溝型和復(fù)溝型等溝系的種類(lèi)，其領(lǐng)細(xì)胞僅限于鞭毛室內(nèi)。胃層由與皮層相同的上皮狀的扁平細(xì)胞構(gòu)成。把海綿動(dòng)物的胃層稱(chēng)為內(nèi)胚層是不正確的。