環(huán)境溫度變化時，生物的各種特性逐漸變化，以適于在新的環(huán)境溫度下生存、繁殖的現(xiàn)象。是指生物個體一生中所產生的非遺傳的變異。相對于在自然條件下看到的季節(jié)的和地理的氣候順應（acclimatiza-tion），而普羅瑟（C．L．Prosser，1958）提出對僅把溫度改變的環(huán)境控制實驗條件下所產生的現(xiàn)象稱為溫度順應（temperature acclimation）。所有這些通常雖都被包括在溫度應適（temperature ada-ptation）之中，但也有只把遺傳上的變異稱為適應（adaptation）者，總之術語尚未統(tǒng)一�？死锼雇懈�爾森和普雷希特（Christophersen Precht，1953）又把溫度順應從現(xiàn)象上分為兩類：一種是對極度高、低溫產生抵抗性改變的抵抗性適應（resistance ad-aptation）；另一種是在通常的生存溫度范圍內，各種生理過程和反應的速度對溫度的依賴性發(fā)生改變的能力適應（capacity adaptation）。發(fā)育、生長階段已結束的個體（成體）其溫度順應效應大多是可逆的。這種情況，有時稱為生理適應（physiologicaladaptation）。動物的環(huán)境溫度發(fā)生改變時，其對熱的抵抗性和對冷的抵抗性緩慢地發(fā)生變化，以達到相當于新的環(huán)境溫度水平。對金魚來講，若在水溫提高3℃的條件下飼養(yǎng)時，則致死高溫升高1℃，致死低溫升高2℃。這種變化的時間經過是起初很快，逐漸變慢，最后達到新的溫度水平，即完成這種順應所需的時間，可因動物種類或順應溫度等其它條件而異，一般為數(shù)日到數(shù)十日。變溫動物的能力適應基本上可根據(jù)代謝-溫度曲線的移動測知。若使動物順應低溫，則曲線一般向低溫側移動。曲線的梯度有時也有變化。同時各種生理過程和反應速度的溫度曲線也向低溫側移動，其結果可補償（compensation）由于外界溫度的下降而引起的活動性的降低。補償效應不僅見于細胞水平，而且也表現(xiàn)于酶和脂肪等分子水平。恒溫動物的溫度順應本質上是通過體溫調節(jié)能力的改變來實現(xiàn)的，已經順應低溫的動物，其產熱（特別是非顫抖性產熱）能力顯著增強，從而在較低的外界溫度中也能保持體溫。鼠類等可根據(jù)對注射去甲腎上腺素的產熱反應來測知它們的低溫順應程度。對于高溫是通過發(fā)汗和其它方法來增加散熱，以達到順應目的。已經順應寒冷氣候的動物，除產熱能力增加外，也可見到被毛和脂肪層等發(fā)達的保溫結構。已知有這樣的例子，即動物自幼在寒冷的環(huán)境中發(fā)育，結果成長四肢粗短的矮胖型體型。