生姜的香味成分主要是含量2%-3%的香精油，其中包括主要成分姜烯、茨烯和桉油精等，辛辣成分是姜油酮及其異構(gòu)體鮮姜油，姜油酮和鮮姜油已被歸類于現(xiàn)今社會上時髦的保健成分多酚化合物類中。

　　有研究指出，生姜有促進(jìn)唾液成泌、促進(jìn)唾液中淀粉酶合成及通過生姜中的蛋白酶使肉軟化的各種效果，從而增加對食物的消化吸收，其生理上的有效性十分明顯。日本學(xué)者的研究說明，生姜中的姜油酮有使鄰苯二酚胺的分泌亢進(jìn)的作用。

　　吉川等對鮮姜提取物及其含有成分的藥效進(jìn)行了分析，首先探討了生姜的抗腫瘤活性。

　　在對老鼠的動物實驗中，讓老鼠口服鹽酸和乙醇，使之發(fā)生胃潰瘍。然后再喂以生姜提取物，結(jié)果老鼠的胃潰瘍受到了明顯的抑制。研究發(fā)現(xiàn)生姜中的B-倍半菲蘭烯、沒藥烷、ay-姜黃烯、6-姜烯酚、6-姜辣素等主要活性成分有抗?jié)�瘍作用。同時，在市售藥品中可以發(fā)現(xiàn)含有的生姜提取物成分顯示出很強的抗腫瘤活性。

　　除此以外，日本專家吉川等的研究認(rèn)為，生姜辛辣味成分有促進(jìn)食物在小腸內(nèi)輸送的作用，不僅活躍了腸道的蠕動，而且還有預(yù)防便秘的功效。另有一些研究還判明生姜有血清素（5-羥色胺）誘發(fā)性降低體溫的作用及抑制下痢的作用；它作為止下痢的整腸藥功能已經(jīng)被研究證實。

　　對生姜的抗過敏反應(yīng)癥作用也有許多研究，試驗證明在生姜干燥根莖的提取物中存在人體抗過敏癥反應(yīng)的活性。在用老鼠肥滿細(xì)胞做的抑制游離組胺作用研究中又發(fā)現(xiàn)桉油精等有極強的活性，即抗過敏反應(yīng)癥活性。

　　生姜和甘草及桂皮等都是中藥處方中常用主要原材料，從最新的藥理效用研究中發(fā)現(xiàn)了許多可以利用的功能，從而被總結(jié)為生姜維持體溫恒常物質(zhì)的系統(tǒng)理論，它不僅證明了中藥處方使用姜等材料的科學(xué)性，而且還使利用生姜在預(yù)防和治療生活習(xí)慣病方面具備的科學(xué)依據(jù)。