但在自然界的魚類中，也存在著令人難以想象的性變情況。與人類不同的是：這些能性變的魚類，卻是正常的生理現(xiàn)象，是為了生存而產(chǎn)生的“驚變”。
在魚類的性變中，司空見慣的黃鱔就是一種。幾乎全部黃鱔從卵孵化出來后，一直到第一次性成熟時，都是雌性（卵巢），當(dāng)小黃鱔性腺發(fā)育成熟（體長約35－40厘米左右），并第一次產(chǎn)卵后，部分個體性別產(chǎn)生“性變”，即雌性（卵巢）轉(zhuǎn)變?yōu)樾坌裕ň玻�。�?dāng)體長在53厘米以上則多數(shù)變成了雄性（精巢），而且從此之后，就終生為雄性了。魚類學(xué)家把這種現(xiàn)象稱這為“性逆轉(zhuǎn)”。
在我國新疆伊犁河中生活著一種鯉科魚類的裂尻魚，它們的性變情況卻與黃鱔相反。當(dāng)它們體長在25厘米以下時，全部都是雄性，體色為銀白色。當(dāng)體長達(dá)到30厘米時，一下子全變成雌性（與黃鱔不同的是：黃鱔性變是逐步的，而不是“一下子”），體色也漸漸變成了暗黃色。魚類學(xué)家認(rèn)為這種隨著體長而性變的“逆轉(zhuǎn)”現(xiàn)象，在鯉科魚類中比較罕見。
無獨(dú)有偶，前蘇聯(lián)科學(xué)家在歐洲水系中發(fā)現(xiàn)了一種三倍體銀鯽魚，這種魚群中沒有一個“雄性公民”。當(dāng)銀鯽魚在繁殖后代時，雖然雄性魚類的精子來刺激它們的卵細(xì)胞，但精子并不參與受精過程，只能起一種“催化劑”的作用，卵細(xì)胞進(jìn)行自我分裂，從而發(fā)育成雌性后代。這些和“母親們”清一色的“女兒們”，實(shí)際上是沒有父親（血緣關(guān)系）的后代。也正因?yàn)樗鼈兪朗来M(jìn)行著母性遺傳，才保持純潔的“女兒王國”。
后來，在我國黑龍江省方正縣水庫中亦發(fā)現(xiàn)這種類似的銀鯽魚（由于體色銀白色的鯽魚，故名），也是一種三倍體魚。我國魚類學(xué)家了解到此性狀后，采取“異精雌核發(fā)育”的特技，以江西興同紅鯉為“父本”，借紅鯉的精子來刺激銀鯽的卵子，再讓其雌性原核發(fā)育成雌性后代，這樣新一代仔魚的形態(tài)結(jié)構(gòu)與“母親”一模一樣，成為“清一色”的新品種--異育銀鯽。經(jīng)各地推廣飼養(yǎng)，具有食性廣、更耐寒、成活率高，生長快的特點(diǎn)，成為我國池塘養(yǎng)殖品種的新秀。
再以海洋里來說，我國黃海中有種魚名叫“黃鯛魚”，又有著奇妙的性變。黃鯛魚在幼魚時具有兩性生殖器官，它們首先發(fā)育成雌性（和黃鱔有些類同），當(dāng)?shù)谝淮涡猿墒欤a(chǎn)過一次卵后，卵巢就逐漸萎縮（或消失），取而代之的精巢開始發(fā)育，變成了雄性魚。
美國加利福尼亞大學(xué)海洋生物學(xué)家羅伯特·沃納，對魚類性別變化十分關(guān)注，經(jīng)過多年研究發(fā)現(xiàn)，能性變的魚類竟涉及到有七個目、二十三科，其中較普遍的是：由雌性變?yōu)樾坌�，但由雄性變�(yōu)榇菩哉邉t比較少見。
加勒比海有一種美麗的隆頭魚，剛孵出的幼魚是“清一色”的雌性，體色金黃，但“中年”以后，體色轉(zhuǎn)為深藍(lán)色，并有斑馬條紋，這時性別已成為雄性。因此它們的“婚姻狀況”和黃鱔一樣，永遠(yuǎn)是“老夫少妻”。
印度洋里有一種與�？采娜铬狋~。在一群魚類中只有兩條雌魚“領(lǐng)銜”，其余的都是雄魚，嚴(yán)然是個“母性社會”。但是當(dāng)“領(lǐng)銜”的女主人無法履行“職責(zé)”（或體力不支．年老為衰）而“離群出走”時，這時在這魚群中身體最強(qiáng)壯的雄魚，性變?yōu)榇启~來“頂替空缺”，繼續(xù)履行“母性社會”的天職。
在澳大利亞沿海有一種鸚嘴魚，魚群中只有一條最大的個體是雄性，每天忙與眾多雌魚交配，真是“妻妾成群”的“一夫多妻制”。由于某種原因（或體力不支），一旦“空位”出現(xiàn)空缺，那就會在魚群中最大的雌魚會在1小時內(nèi)神速地由雌性變?yōu)樾埕~，不致于出現(xiàn)“權(quán)力真空”。但真正要使卵巢改弦易轍成為精巢，還得二、三個星期才能履行“排精”的重任。
巴西海區(qū)有種“石斑魚”，其“性逆轉(zhuǎn)”更為奇妙，在一天內(nèi)，“性逆轉(zhuǎn)”要“變”幾次。當(dāng)一對石斑魚在進(jìn)行“婚禮”（交配）時，雌魚產(chǎn)卵，雄魚排精，但過不多時，它們卻互換“角色”，產(chǎn)卵的雌魚變成排精的雄魚，排精的雄魚變成產(chǎn)卵的雌魚。如此一天可以“顛倒鴛鴦”達(dá)四、五次之多。
那么，“性逆轉(zhuǎn)”之謎何在？上面已經(jīng)提到，這是一種正常的生理現(xiàn)象，并非有什么“謎底”，但最近英國國家環(huán)境局對英格蘭和蘇格蘭八條主要河流中的野生魚類進(jìn)行例行采樣時驚訝地發(fā)現(xiàn)。至少有60％的斜齒鳊魚的雄性生殖器官中能產(chǎn)出卵粒，換句話說，它們已變成了一種雌雄兩性兼有的“怪魚”。
為此，英國魚類學(xué)家對“怪魚”進(jìn)行了研究，終于揭開了野生魚類自動變性之謎。原來斜齒鳊魚的內(nèi)分泌系統(tǒng)對水環(huán)境中的有機(jī)化合物極為敏感。在未受任何工業(yè)污染的潔凈水體環(huán)境中，斜齒鳊魚能保持原來的性別，因此可以正常的“生兒育女”的繁殖后代。當(dāng)水環(huán)境受到上游工廠排放的廢水污染時，斜齒鳊魚的內(nèi)分泌系統(tǒng)受到廢水中有機(jī)物的刺激而產(chǎn)生紊亂。從而導(dǎo)致斜齒鳊魚既分泌雄激素，又分泌雌激素。它們的”性”--生殖器官也隨之發(fā)生變化（“性”）。據(jù)英國魚類學(xué)家為析：工業(yè)廢水中的多氯聯(lián)苯、鄰笨二酸、烷基苯、有機(jī)錫，以及雙酚類化合物等，對野生魚類的內(nèi)分泌系統(tǒng)會產(chǎn)生一定的影響（“性變”）。因此得出這樣的結(jié)論：一旦野生魚類的內(nèi)分泌系統(tǒng)受到水環(huán)境中有機(jī)污染物的影響，它們就會失去正常繁殖后代的能力。也可以這么說，在嚴(yán)重污染的河流湖泊中野生魚類會逐漸減少，甚至絕跡。
魚類“后天”性變給我們一個警示：大力治理工業(yè)三廢，保護(hù)人類賴以生存的自然環(huán)境是一項(xiàng)十分緊迫的任務(wù)。