中醫(yī)認為,玉米性平味甘,有開胃、健脾、除濕、利尿等作用,主治腹瀉、消化不良、水腫等。根據營養(yǎng)分析,玉米含有醣類、蛋白質、胡蘿卜素、黃體素、玉米黃質、磷、鎂、鉀、鋅等。老年黃斑性病變(AMD)是眼睛老化所造成的疾病,嚴重時會造成視力缺損。從許多流行病學的研究發(fā)現,黃體素、玉米黃質,可以預防老年黃斑性病變的產生。
根據1994年美國哈佛大學醫(yī)學院和許多研究中心一起做的研究顯示,攝取較高量的黃體素和玉米黃質,能降低43%罹患老年黃斑性病變的機率。玉米含有黃體素、玉米黃質,尤其后者含量較豐。因此玉米可說是抗眼睛老化的極佳補充食物。
玉米中所含的胡蘿卜素、黃體素、玉米黃質為脂溶性維生素,加油烹煮有幫助吸收的效果,因此更能發(fā)揮其健康效果。
從抗自由基角度來看,美國康乃爾大學在《農業(yè)與食品化學期刊》的研究顯示,在攝氏115度下,將甜玉米分別加熱10分鐘、25分鐘和50分鐘后發(fā)現,其抗自由基的活性依序升高了22%、44%和53%。
市面上的玉米罐頭,可提供不同的烹調使用,但玉米易受潮發(fā)霉而易產生黃曲毒素,因此保存時應置于陰涼干燥處。