一年有春、夏、秋、冬四季之分，春溫、夏熱、秋涼、冬寒是自然規(guī)律。生活在大自然中的人，只有順應(yīng)自然才能健康的生存。人們的就寢與起床時間同樣也是如此，不可違背自然規(guī)律，早在《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問·四氣調(diào)神大論》中，論述過一年四季應(yīng)如何遵循就寢與起床的時間以后說：“圣人春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰，以從其根，……逆之則災(zāi)害生，從之則苛疾不起，是謂得道。”是說懂得養(yǎng)生之道的人，在春天和夏天保養(yǎng)陽氣，秋天和冬天保養(yǎng)陰氣，以順從這個根本。假若違反了這個根本，生命的根本就要受到戕伐，就要發(fā)生疾�。蝗绻茼槒乃�，疾病也就不會產(chǎn)生，這就叫做懂得養(yǎng)生的法則。
凡是懂得養(yǎng)生之道的人，無不注意講究四時(即一年四季)起臥之遲早。醫(yī)學(xué)史上的老壽星、唐代大醫(yī)藥學(xué)家孫思邈即十分強(qiáng)調(diào)這一點，他在《千金要方·卷二十七·養(yǎng)性序》中說：“是以善攝生者，臥起自四時之早晚，興居有至和之常制”。在同卷“道林養(yǎng)性”中又說：“春欲晏臥早起，夏及秋欲侵夜乃臥早起，冬欲早臥而晏起，皆益人。雖云早起，莫在雞鳴前；雖欲晏起，莫在日出后。”認(rèn)為就寢與起床的早晚，都應(yīng)當(dāng)與四時氣候的變化相適應(yīng)，即不可過早，又不宜太晚，不然的話對身體健康就會產(chǎn)生不良影響。