失眠，有人是偶爾的，有人則是經(jīng)常的。前者往往由于悲喜過度或思緒煩亂時精神興奮所致，后者卻是因?yàn)槟X神經(jīng)缺乏抑制，而經(jīng)常處于興奮狀態(tài)造成。這種興奮來自腦干的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，它位于延腦、橋腦、中腦直至丘腦下部及底部的一些神經(jīng)組織。這些組織一般是白天興奮，夜晚抑制，如果晝夜總是興奮而不能抑制，就會使人失眠。
安眠藥就是通過抑制中樞神經(jīng)組織的興奮點(diǎn)，起到安眠的作用�？茖W(xué)實(shí)驗(yàn)證明，一個健康的人，在睡眠的時候，腦內(nèi)能分泌出一種叫“內(nèi)啡呔”的物質(zhì)，這種物質(zhì)能抑制腦神經(jīng)系統(tǒng)，使人安然入睡。如果不是這樣，則興奮超過抑制，人就難以入睡，久而久之就要借助安眠藥了。
睡眠的機(jī)理是比較復(fù)雜的，往往與全身的神經(jīng)系統(tǒng)有關(guān)，這好比一組大合唱，需要高度的統(tǒng)一和協(xié)調(diào)，當(dāng)入睡時，大腦及身體各部的沖動都應(yīng)當(dāng)減弱到最低限度，如果一處未減弱，睡眠就受到了破壞，這就叫抑制不集中，也稱為神經(jīng)衰弱，因此醫(yī)生會給你開一點(diǎn)安眠藥。但是，如果經(jīng)常服用安眠藥，時間長了，就會產(chǎn)生對安眠藥的依賴性，以至于成癮。
一般的安眠藥毒性都比較大，其藥物分子進(jìn)入血液，經(jīng)過肝臟，由肝臟解毒。在這個過程中，肝臟產(chǎn)生一種分解安眠藥的酶。吃安眠藥越多，酶分解得越快，所以服藥量也越來越大，正常的藥量就不起作用了，而加大藥量將給身體帶來很大危害。
為了避免這種危害，不要隨意服安眠藥，能不吃就不吃，不得已的話，也不要專服一個品種，免得成癮�；蛘叻┲胁菟幇裁邉�。如安神補(bǔ)腦液、天王補(bǔ)心丸等。
最積極的辦法是讓醫(yī)生幫助您找出失眠的原因。如果是由疾病引起，首先應(yīng)該治療疾病。如果確系神經(jīng)衰弱引起，也不一定都要服安眠藥。要根據(jù)自己的情況采取有效的措施，如睡前2～3小時，不要過度用腦，避免思索問題和看使人激動的書籍與電影，睡前05～1小時停止一切工作和學(xué)習(xí)。可以在睡眠前慢跑10～20分鐘，或在睡前用溫水洗腳，既講衛(wèi)生，又能使身體血流相對地循環(huán)在肢體而不集中在大腦。這些辦法，持之以恒，每天如此，對改善睡眠會有幫助。氣功也可以使人入靜，使您把注意力集中在某一點(diǎn)上，從而使大腦皮層活動由興奮轉(zhuǎn)入抑制，肌肉松弛，呼吸和脈搏頻率平穩(wěn)，這一切都有利于入睡。
總之，要利用一切可能來誘導(dǎo)生理性睡眠，讓人體自己分泌睡眠物質(zhì)——內(nèi)啡呔，而不是被動地去求助于安眠藥。