作物出現(xiàn)缺素癥時通常在田間生產(chǎn)過程中，一些農(nóng)作物常表現(xiàn)出某些元素的缺素癥。此時采用葉面施肥，能做到缺啥補(bǔ)啥，針對性極強(qiáng)，而且肥效比土壤追施快得多，缺素癥狀能很快得到緩解。

作物根系吸收能力衰弱時一般在作物生長中后期，作物對養(yǎng)分的需求量很大，但此時根系活力開始逐漸衰退，吸肥能力降低。此時，為滿足作物對養(yǎng)分的需求，使用根外追肥的效果一般都很好，能有效地彌補(bǔ)根部吸收養(yǎng)分的不足。如水稻、小麥、玉米等禾谷類作物在孕穗、揚(yáng)花、灌漿期根外追肥，大豆、花生、蠶豆、菜豆等豆類作物在開花、結(jié)莢期根外追肥，棉花宜在花鈴期根外追肥，均有顯著的增產(chǎn)效果。

作物生長受到不良環(huán)境影響時生產(chǎn)中，如果土壤水分過多或過少干旱，土壤過酸或過堿，都會造成作物根系吸收養(yǎng)料受阻，這時用根施的方法已經(jīng)不能及時滿足作物的需求，就要及時采取根外追肥，才能迅速補(bǔ)充營養(yǎng)，滿足生長發(fā)育的需要。如在土壤干旱時進(jìn)行土壤施肥，不但肥效不能充分發(fā)揮，而且土壤溶液濃度驟然升高時還會引起燒根現(xiàn)象，而此時采取根外追肥的方法，在及時為作物補(bǔ)充營養(yǎng)的同時，還能給作物補(bǔ)充水分，減輕干旱給作物造成的不利影響。再比如作物遭受澇害后，根系吸收能力衰弱，在植株恢復(fù)生長前，及時進(jìn)行根外追肥，對促進(jìn)植株迅速恢復(fù)生長具有重要作用。

土壤施肥難以操作時一是針對微量元素的施用，常采用根外追肥。因?yàn)樽魑飳ξ⒎实男枰�量很小，土壤施用微肥，一般作基肥用，施用稍有不慎易產(chǎn)生肥害，而且常因土壤的固定作用使微肥的有效性大大降低。而采取根外追施，濃度稀，用量小，作物吸收利用率高，也比較經(jīng)濟(jì)，故微肥一般提倡根外追施。二是對于那些采用地膜覆蓋的作物，在基肥施用量不足的情況下，采用土壤追肥難以進(jìn)行，此時宜選用根外追肥，以補(bǔ)充養(yǎng)分需要。三是有些作物（如大豆、花生等）種植密度大，在生長后期田間高度密閉，土壤追肥根本無法進(jìn)行，此時采取根外追肥，就成為補(bǔ)充營養(yǎng)的最佳方法。

此外，作物發(fā)生藥害后生長受阻，長勢弱，及時補(bǔ)氮、磷、鉀或稀薄人糞尿，可促使受害植株盡快恢復(fù)生長。實(shí)踐證明，無論何種藥害，葉面噴施0.1%～0.3%磷酸二氫鉀溶液，或用0.3%尿素液加0.2%磷酸二氫鉀液混噴，每隔5～7天一次，連噴2～3次，均可顯著降低藥害造成的損失。