包裝的主要功能是保護商品，使之便于使用和保存。而對于食品來說，由于其與人們的身體健康息息相關(guān)，因此，為防止食品污染變質(zhì)，不僅要求食品包裝外形美觀宜人，方便實用，更重要的是保證質(zhì)量，確保食品安全。因此，對食品包裝材料本身的性能優(yōu)劣、是否環(huán)保及包裝的生產(chǎn)設(shè)計、制作工藝等提出了更高的要求。

　　用于食品包裝的材料必須有較高的阻隔性，如油脂食品要求高阻氧性和阻油性；干燥食品要求高阻濕性；芳香食品要求高阻異味性；而果品、蔬菜類鮮活食品又要求包裝有-定的氧氣、二氧化碳氣和水蒸氣的透過性；同時包裝材料要有良好的機械性能，主要包括材料的抗拉伸強度，耐撕裂、耐沖擊程度等；還要有良好的化學穩(wěn)定性，不應(yīng)與內(nèi)裝食品發(fā)生任何化學反應(yīng)；另外，還要有較高的，耐溫性，適合食品的高溫消毒和低溫儲：藏等特點。目前，在眾多的食品包裝材料中，塑料制品及復(fù)合包裝材料占有舉足輕重的地位，但因傳統(tǒng)的塑料材料自身存在一定缺陷，如污染環(huán)境，耐溫性和阻隔性：總體還不如金屬和玻璃容器等，所以，快速發(fā)展的食品工業(yè)已向塑料行業(yè)提出了新的課題--改善已有的塑料性能，開發(fā)新型品種，提高強度和阻隔性，在滿足包裝功能性前提下盡量減少垃圾的產(chǎn)生量，使包裝材料、包裝容器向輕量化、薄膜化方向發(fā)展。

　　PEN將引發(fā)又一次包裝革命

　　使用高強度、高阻隔性塑料不僅可以提高對食品的保護功能，而且在包裝相同量食品時可以減少塑料的用量，甚至可以重復(fù)使用。對于要求高阻隔性保護的加工食品以及真空包裝、充氣包裝等，一般都要用復(fù)合材料包裝，而在多層復(fù)合材料中必須有一層以上的高阻隔性材料。現(xiàn)在國內(nèi)常用的高阻隔性材料有鋁箔、尼龍、聚酯、聚偏二氯乙烯等，但隨著對食品保護性要求的提高，阻隔性更好的共聚物將成為開發(fā)熱點。

　　目前，新型聚萘二甲酸乙二醇酯(PEN)包裝材料獨領(lǐng)風騷，在全球廣受歡迎。由于PEN的分子結(jié)構(gòu)與PET相似，只是以萘環(huán)代替了苯環(huán)，因此，PEN比PET具有更優(yōu)異、的阻隔性、耐熱性，特別是阻氣性和防紫外線性很好。由于采用工業(yè)化手段生產(chǎn)PEN，不久的將來PEN定會大量進入包裝領(lǐng)域，引發(fā)PET之后的5L一次包裝革命。由于具有這些優(yōu)點，PEN在飲料、啤酒、化妝品的包裝方面亦有廣闊前景。

　　無機高阻隔微波食品包材受青睞

　　由于目前用鋁箔和某些塑料的復(fù)合材料制成的包裝具有不透明、不易回收，且不能用于微波加工的缺陷，近年來研發(fā)的鍍SiOx材料可作為替代品。SiOx是在PET、PA、PP等基材上鍍一薄層硅氧化物，它不僅有更好的阻隔性，而且有極好的大氣環(huán)境適應(yīng)性。因SiOx鍍膜有高阻隔性；高微波透過性、透明性，可用于高溫蒸煮、微波加工食品的軟包裝，也可制成飲料和食用油包裝容器。目前，SiOx鍍膜成本較高，大規(guī)模生產(chǎn)技術(shù)還不完善，我國已開始一定規(guī)模的研究，少數(shù)發(fā)達國家已開始應(yīng)用。

　　共擠包裝薄膜成為新選擇

　　目前，高阻隔性、多功能性軟塑包裝材料，已成為塑料包裝行業(yè)發(fā)展的熱點。近年來，不僅高阻滲性、多功能保鮮膜、無菌包裝膜發(fā)展很快，原有的復(fù)合薄膜也正向更深層次發(fā)展；防偽包裝膜特別是防靜電包裝膜的成功開發(fā)也值得注意。同時，制袋、印后U技術(shù)上的突破，使復(fù)合包裝膜成功進入“彩色革命”時代；多層共擠技術(shù)的發(fā)展，也改變了功能性薄膜和容器的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，并適應(yīng)了環(huán)保的高要求。

　　隨著環(huán)保呼聲日益高漲，在滿足包裝功能性前提下盡量減少垃圾的產(chǎn)生量，使包裝薄膜、包裝容器向輕量化、薄膜化方向發(fā)展就顯得尤為重要。由于以干法復(fù)合為主的高阻隔性薄膜在生產(chǎn)過程中所用粘合劑、溶劑的排放，易造成污染，所以發(fā)展共擠包裝薄膜已成為新的選擇。

　　隨著國際環(huán)境標準IS014000的實施，新的降解塑料也備受人們關(guān)注。德國BASF推出品牌為E-coflexd的月旨肪二醇與芳香族二羧酸聚合的降解聚酯棚旨，可用于薄膜生產(chǎn)。

　　茂金屬材料是過渡金屬與環(huán)戊二烯相連所形成的有機金屬配位化合物。茂金屬化聚烯烴即是以茂金屬配位化合物(melal-locene)為催化劑進行烯烴聚合反應(yīng)所制得的聚合物。茂金屬聚合物具有諸多優(yōu)點，如加工性能好、透明性好、強度高、薄膜穩(wěn)定性好等，因而適用于食品、醫(yī)藥包裝。

　　發(fā)泡塑料走向零污染

　　意大利AMUT公司的擠出發(fā)泡PP片材是泡沫塑料產(chǎn)品的最新發(fā)展。它應(yīng)用MONTELI+公司的高黏度樹脂、高強度聚丙烯(HMSPP)、PP共聚物以及低ODP化學發(fā)泡劑，生產(chǎn)出具有細小微孔而且均勻分布的發(fā)泡聚丙烯片材(FPP)，密度為0.6千克/平方米。它與具有同樣性能的PP片材相比，產(chǎn)品密度低，可以節(jié)約20%的原材料，具有極大的經(jīng)濟意義和環(huán)保意義。

　　食品業(yè)是21世紀的朝陽產(chǎn)業(yè)，但隨著人們生活質(zhì)量的不斷提高和對健康消費的日益重視，對食品的質(zhì)量和安全將有更高的要求，與之相適應(yīng)，用于食品包裝的塑料產(chǎn)業(yè)也將迎來巨大的發(fā)展空間和開發(fā)潛力。