蠶豆病起病急遽，大多在進食新鮮蠶豆后1～2天內發(fā)生溶血，最短者只有2小時，最長者可相隔9天。如因吸入花粉而發(fā)病者，癥狀可在數分鐘內出現。潛伏期的長短與癥狀的輕重無關。
本病的貧血程度和癥狀大多很嚴重。癥狀有全身不適、疲倦乏力、畏寒、發(fā)熱、頭暈、頭痛、厭食、惡心、嘔吐、腹痛等。鞏膜輕度黃染，尿色如濃紅茶或甚至如醬油。一般病例癥狀持續(xù)2～6天。最重者出現面色極度蒼白，全身衰竭，脈搏微弱而速，血壓下降，神志遲鈍或煩躁不安，少尿或閉尿等急性循環(huán)衰竭和急性腎功能衰竭的表現。如果不及時糾正貧血、缺氧和電解質平衡失調，可以致死；但如能及時給以適當的治療，仍有好轉希望。


進食新鮮蠶豆后突然發(fā)生嚴重的急性溶血性貧血是蠶豆病的主要特點，結合發(fā)病季節(jié)、發(fā)病地區(qū)、患者的年齡、性別以及家族史等，一般不難作出診斷。如能證明患者的紅細胞缺乏葡糖六磷酸脫氫酶（G6PD），則診斷更加明確。在低發(fā)地區(qū)，本病易被忽視而漏診。
蠶豆病的溶血常常急速大量，貧血很嚴重，須及時輸血或輸入濃集紅細胞。多數病人經輸血1～2次后病情即見好轉。要注意水和電解質的平衡。應多飲水或靜脈輸注液體以防止急性腎功能衰竭和鉀中毒。血壓低者可加輸低分子右旋糖酐，以改善血液循環(huán)。
患者和已知有G6PD缺乏者應避免再進食蠶豆或與蠶豆花接觸。
本病的預后：如無適當治療，病情嚴重者可因急性貧血，鉀中毒和急性腎功能衰竭，導致死亡。如能及時采取適當的治療措施，多數病人病情能迅速好轉，脫離危險。


蠶豆癥的正式醫(yī)學名稱為「葡萄糖－六－磷酸鹽脫氫酵素缺乏癥」。這是一種先天性的疾病，在臺灣的客家人，罹患蠶豆癥的比例比其它人稍高。這些病人的紅血球里，缺乏一種酵素，葡萄糖－六－磷酸鹽脫氫酵素，當身體接觸到某些成份或化學藥品時，紅血球很容易發(fā)生溶血反應。

蠶豆癥屬于性連遺傳，常常由母親傳給兒子。蠶豆癥依酵素缺乏的型態(tài)分為幾種，其中以病情的嚴重度來區(qū)分級別最為恰當。病人出現癥狀時的溶血程度，與酵素缺乏的情況，及刺激物的強度有關。如果這個刺激物是藥品，當藥品的氧化能力越強，或是藥量越高的時候，溶血的程度就越厲害。有些溶血反應不是由藥品引起的，可能是因為微生物感染，某些病變，例如糖尿病酮酸中毒，發(fā)生在新生兒期的一些不明原因，或是吃蠶豆造成的。因為這些病人吃了蠶豆容易有出血現象，所以俗稱為蠶豆癥。



在日常生活里，蠶豆癥病人要注意幾件事，包括避免吃蠶豆，衣柜及廁所里不可以使用樟腦丸，受傷時不要使用含龍膽紫的消毒水，例如紫藥水，以及有病時不可以自行服用成藥，應該請教醫(yī)師或藥師�？床〕运幥�，也要先告知醫(yī)師或藥師，自己患有蠶豆癥。

蠶豆癥病人應該避免使用下列藥品：

一、抗瘧疾藥物，例如 primaquine，pamaquine，pentaquine，plasmoquine。

二、抗感染藥物中的磺胺藥，例sulfanilamidesulfapyridine，sulfisoxazole，sulfacetamide、salicylazosulfapyridine，sulfamethoxypyridazine。

三、解熱止痛劑，例如 aspirin，acetanilide，phenacetin，antipyrine，aminopyrine，p-aminosalicylic acid。

四、某些抗感染或消毒劑，例如 nitrofurantoin，furazolidone，furaltadone。

五、其它化學品，例如荼（naphthalene），龍膽紫，甲基藍（methylene blue），phenylhydrazine，acetylphenylhydrazine，probenecid（降尿酸劑），sulfoxonoe。(醫(yī)療村)