科學(xué)家的“左膀右臂”

當(dāng)下，并不是所有的實驗室都負擔(dān)得起實驗室經(jīng)理的費用，在美國、法國和英國等國，拮據(jù)的研究預(yù)算使許多科學(xué)家無力聘請實驗室經(jīng)理。但是，聘請實驗室經(jīng)理的課題負責(zé)人(PI)不僅可以有效地證明他們的科研能力，還可以在時間和金錢上獲取長期的收益。根據(jù)密歇根州特洛伊城從事人力資源的凱利服務(wù)公司的數(shù)據(jù)，在美國，實驗室經(jīng)理的薪水為每小時49至59美元，在倫敦，則為每小時23英鎊（39美元）。

早期的PIs經(jīng)常從科研啟動費中的一部分用來聘用實驗室經(jīng)理，資深的PIs則用部分研究項目基金來聘用實驗室經(jīng)理。而美國大學(xué)直接為實驗室經(jīng)理買單的即使有，但很少見。

無論實驗室經(jīng)理是怎樣被資助的，但他們總是能控制實驗室的總體花銷，諸如通過對實驗過程的監(jiān)控和物資采購等環(huán)節(jié)來降低成本，省卻了PIs用于下單采購或填寫管理文本等的時間。在很多實驗室，實驗室經(jīng)理一職也是獲取博士學(xué)位之前的一個學(xué)術(shù)職位，即協(xié)助博士后和研究生們完成各項實驗工作。

不同的實驗室有不同的要求，小型實驗室往往只要求兼職的實驗室經(jīng)理，大型實驗室或是全職的。但無論是兼職或全職的，實驗室經(jīng)理這一職位被要求具有專業(yè)的技術(shù)技能、優(yōu)秀的溝通組織能力和面對多種事務(wù)的應(yīng)對能力。相對于實驗室中的博士或博士后是流轉(zhuǎn)性的，實驗室經(jīng)理一職則相對固定，一位優(yōu)秀的實驗室經(jīng)理往往是科學(xué)家的左膀右臂和長期的合作者。

1987年，納爾遜聘用了希默斯管理他在費城的�？怂�·蔡斯癌癥中心的一個實驗室；1990年，與納爾遜一起來到斯坦福啟動一個新的實驗室。隨著實驗項目的不斷增加，希默斯的管理職責(zé)也在相應(yīng)擴大，除了協(xié)助科學(xué)家們完成他們的實驗，她還負責(zé)博士后和學(xué)生的實驗室規(guī)程培訓(xùn)，或與實驗室成員討論實驗結(jié)果。與此同時，她還協(xié)助納爾遜計劃實驗室的年度預(yù)算和管理日常經(jīng)費開支。納爾遜說：“（希默斯）使我可以根據(jù)自己的方式把事情做得更有效率，我可以全身心地去考慮實驗室的發(fā)展，包括申請科研項目，并與所有的實驗室成員專心討論科學(xué)問題。”

大型實驗室能夠得益于實驗室經(jīng)理的幫助，小型實驗室也是如此。2013年10月，戴維斯加州大學(xué)的進化生物學(xué)家圣地亞哥·拉米雷斯，通過電子郵件聘用了具有群體遺傳學(xué)和化學(xué)生態(tài)學(xué)研究背景的謝麗爾·迪安為他的實驗室經(jīng)理。目前迪安承擔(dān)了對一位本科生和一位技術(shù)員的指導(dǎo)工作，隨著實驗室的發(fā)展，她還將負責(zé)更多的培訓(xùn)任務(wù)。

在圣地亞哥加州大學(xué)獲得第一個終身教職后不久，認知神經(jīng)學(xué)家布拉德利·沃伊特克（Bradley Voytek）也于去年聘用了實驗室經(jīng)理。為了啟動人體大腦掃描工作所必需，沃伊特克通過招聘廣告雇用了托本·諾托，在協(xié)助沃伊特克收集和分析實驗數(shù)據(jù)、或?qū)��?shù)據(jù)分析轉(zhuǎn)換成為聯(lián)機開放獲取的資源的同時，諾托還負責(zé)處理大量的文書管理工作。

一種理想的替代職業(yè)

盡管近年來美國政府用于科研的年度預(yù)算捉襟見肘，但學(xué)界和業(yè)界對訓(xùn)練有素的實驗室經(jīng)理有著旺盛的需求。根據(jù)凱利服務(wù)公司和位于愛達荷州的勞動力分析咨詢公司的數(shù)據(jù)，到2019年，預(yù)計實驗室經(jīng)理市場在美國一些城市增長6%，英國為2.3%。實驗室經(jīng)理的職業(yè)素養(yǎng)一般要求具有科學(xué)學(xué)士學(xué)位和廣泛的實驗室工作經(jīng)驗，凱利服務(wù)公司副總裁杰米·斯塔西（Jamie Stacey）說：研究生在實驗室經(jīng)理中相對少見。但是對于一些博士來說，如果不能成為研究人員，從事實驗室管理也不失為一種理想的替代職業(yè)。

對于一些博士來說，或不再為他們的大科學(xué)家的理想而回到現(xiàn)實中的時候，實驗室經(jīng)理這一工作可以使他們保持對科學(xué)的親近。

阿拉巴馬大學(xué)塔斯卡羅薩分校的勞拉·貝爾科維茨（Laura Berkowitz），在成為實驗室經(jīng)理之前擔(dān)任了七年助教工作。盡管她非常喜歡教學(xué)工作，但卻很少有時間從事她喜愛的秀麗隱桿線蟲研究。2006年，當(dāng)貝爾科維茨看到阿拉巴馬大學(xué)一個從事秀麗隱桿線蟲模式生物體研究的實驗室經(jīng)理招聘廣告后，隨即與該實驗室負責(zé)人聯(lián)系并一拍即合。

實驗室負責(zé)人說：“我們并不把勞拉看作是一位管理雜項事物的人，其實她是一位研究合作者。” 從2007年開始，貝爾科維茨在幫助設(shè)計實驗和管理科研項目的同時，還指導(dǎo)學(xué)生飼養(yǎng)蠕蟲等更多事情，實現(xiàn)了她任職助教期間無法實現(xiàn)的實驗和教學(xué)的平衡。

包括密歇根州格蘭德拉皮茲市的一位博士后研究員安東尼·波普金（Anthony Popkie），他計劃在6月底放棄對終身教職的追求而擔(dān)任實驗室經(jīng)理，在一個腫瘤學(xué)權(quán)威實驗室擔(dān)任研輔工作。從事實驗室管理職責(zé)將使他能夠繼續(xù)從事他熱愛的研究工作，而不再承受創(chuàng)辦個人實驗室的種種壓力。他認為，這是一件兩全其美的事情。

實驗室經(jīng)理的職業(yè)目標是協(xié)助實驗室負責(zé)人或PIs對實驗室行使管理職責(zé)，保證實驗室運作有序。然而，實驗室經(jīng)理的職責(zé)也各自迥異，其間存在著巨大的差異。比如，在美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）沒有實驗室經(jīng)理的稱謂，他們通常用“技術(shù)員”或“成員科學(xué)家”來代表這類人員，其日常工作是保證實驗工作的有效開展，或負責(zé)實驗室的物資管理和安全管理。在美國弗吉尼亞州霍華德休斯醫(yī)學(xué)研究所（HHMI）所屬的珍利亞農(nóng)場研究園區(qū)，實驗室經(jīng)理通常被稱為“實驗室協(xié)調(diào)人員”，他們的作用相當(dāng)于“中間人”的角色，日常工作是采購物品、維修儀器設(shè)備和實施安全標準管理。

在希默斯成為一位實驗室經(jīng)理之前，迪安研究魚類群體遺傳學(xué)將近20年，與許多其他實驗室經(jīng)理一樣，迪安說她的職業(yè)生涯中更多的是運氣成份而不是明確的職業(yè)規(guī)劃。她說：“我非常喜歡這種不斷學(xué)習(xí)新技能和與不同的人共事的機會。”

沃伊特克說：對于一位實驗室負責(zé)人來說，選擇雇用一位富有經(jīng)驗的或是一位充滿熱情的研究生來擔(dān)任實驗室經(jīng)理這一職務(wù)，完全是一種個人的選擇。沃伊特克在讀研之前就有過實驗室經(jīng)理的經(jīng)歷，為此，他非常樂于培養(yǎng)新人�，F(xiàn)在，沃伊特克擁有了自己的實驗室。他說，從繁瑣的研究事務(wù)中積累起來的工作背景，使他成為了一個非常有效率的科學(xué)家，這是一種寶貴的經(jīng)歷。