ATP是化學物質(zhì)三磷酸腺苷的簡稱，存在于所有的生物體中（從微生物到高等動物），ATP在細胞體內(nèi)主要作用是提供能量。鑒于ATP存在于所有生物體中，利用ATP發(fā)光檢測儀檢測ATP，可以間接地證明生物體的存在。隨著食品行業(yè)對食品衛(wèi)生質(zhì)量要求越來越高，而且ATP生物發(fā)光法在檢測食品微生物時簡單、快速且靈敏度高，因此近年來受到廣泛關注。
 

ATP生物發(fā)光技術產(chǎn)生于20世紀70年代中期。1983年，Moyer等最早提出細胞內(nèi)源性ATP的含量可以反映細胞的活性和活細胞的數(shù)量。同年Gronroos等也證實該技術是一種可靠、靈敏度高的確定細胞活性度的檢測方法。20世紀80年代，英國人首先研制出ATP檢測儀檢測系統(tǒng)，隨后發(fā)展到歐洲、美國和日本。應用范圍涉及食品加工、超市和飲食行業(yè)，檢測內(nèi)容包括微生物和食品殘渣。1998年，日本國會頒布了《關于食品制造過程管理高度化臨時措施法》，其中即包含了應用ATP檢測儀檢測系統(tǒng)的內(nèi)容。1999年，日本還成立了ATP涂抹檢查研究會，專門研究該方法的使用效率和應用領域，其內(nèi)容之一就是在食品衛(wèi)生監(jiān)測領域中，解決現(xiàn)場微生物的檢測問題。20世紀末，一些ATP檢測儀檢測系統(tǒng)及技術被引進我國，到目前為止，除個別省級衛(wèi)生監(jiān)督檢測單位裝備外，主要是在一些外資或合資企業(yè)中自行檢測使用。2002年，我國衛(wèi)生部頒發(fā)了食品加工企業(yè)HACCP實施指南，鼓勵食品加工企業(yè)引入ATP檢測系統(tǒng)。近年來，蟲熒光素酶已通過基因工程生產(chǎn)，價格大幅度降低，隨著相關儀器的小型化，ATP生物發(fā)光技術必將會在國內(nèi)相關行業(yè)得到迅速普及 。
 

2.1  ATP生物發(fā)光法菌落計數(shù)

ATP廣泛存在于各種活的生物體中，活的菌體中也含有ATP。細菌死亡后，在細胞內(nèi)酶的作用下，將很快被分解掉。ATP生物熒光檢測是基于生物發(fā)光體系的發(fā)光機理所設計，螢火蟲具有特殊的發(fā)光物質(zhì)——蟲熒光素及熒光素酶，熒光素易被氧化，它在熒光素酶催化下，由ATP激活，使之與氧結(jié)合，熒光素分子中的電子躍遷到高能級，處于不穩(wěn)定的激發(fā)態(tài)，當電子跳回到低能級時，即發(fā)出熒光光子。該光的強度與被檢測物質(zhì)中所含的ATP量成正比，利用高靈敏度的儀器測定光的強度進行定量分析。因此，通過測定樣品中ATP的濃度，即可推算出活菌數(shù)。生物發(fā)光法的檢測步驟大體包括：棉拭取樣、樣品萃取、添加熒光素和熒光素酶混合物、測定生物發(fā)光量、做出標準曲線、求出濃度和活菌數(shù)。通常，細菌表層有細胞膜和細胞壁包裹，故樣品未經(jīng)處理是不能測定的。測定時需先將樣品與微生物用提取試劑混合，使細胞膜和細胞壁開孔，提取出ATP提取試劑是以表面活性劑為基質(zhì)的專用試劑。然后，再與熒光素和熒光素酶生物發(fā)光試劑作用，用熒光儀測定與發(fā)光試劑反應的生物發(fā)光量。

這種方法可自動化操作，靈敏度高，可以達到10-12 mol/L；檢測速度快，相比表面皿培養(yǎng)法，僅需十幾分鐘就可以完成一個樣本的檢測；檢測范圍廣，此種方法不僅可以檢測微生物，還可以對食品生產(chǎn)設備的清潔度、酵母菌，乳酸菌等菌種的發(fā)酵活性等進行檢測。沈陽中科靚馬生物工程有限公司從中科院遺傳與發(fā)育所引進了“含蟲光素基因的新型菌株及蟲光素酶的生產(chǎn)方法”發(fā)明專利，成功研發(fā)了具有我國自主知識產(chǎn)權(quán)的“ATP熒光法細菌總數(shù)快速檢測系統(tǒng)”，系統(tǒng)采用了先進的ATP生物發(fā)光技術，只要測定出相對熒光值，依據(jù)相對熒光值與細菌總數(shù)的標準曲線，幾分鐘內(nèi)即可快速得出樣品中的細菌總數(shù)。2008年周愛玉等對手持式ATP生物熒光檢測儀進行研制，取得了良好的結(jié)果。下圖即是兩款不同的類型，其中左側(cè)被稱之為掌上ATP發(fā)光法檢測儀，使檢測更加方便。

2.2 傳統(tǒng)菌落技術法

菌落總數(shù)的測定，一般將被檢樣品制成幾個不同的10倍遞增稀釋液，然后從每個稀釋液中分別取出1mL置于滅菌平皿中與營養(yǎng)瓊脂培養(yǎng)基混合，在一定溫度下，培養(yǎng)一定時間后（一般為48小時），記錄每個平皿中形成的菌落數(shù)量，依據(jù)稀釋倍數(shù)，計算出每克（或每ml）原始樣品中所含細菌菌落總數(shù)。
 

ATP生物發(fā)光法的應用范圍十分廣泛，現(xiàn)已應用于食品行業(yè)的多個領域。研究表明，ATP生物發(fā)光法與標準的細菌培養(yǎng)菌落計數(shù)法相比，二者具有良好的相關性(r=0.98)，但怎樣細分細菌種類有一定的難度,還需要做大量的工作。利用這種方法可以對食品原料、肉類、水產(chǎn)品、蔬菜、飲料、酒類、酸奶等中微生物的含量進行定量。此外，采用ATP生物發(fā)光法可快速、簡便地檢測食品生產(chǎn)環(huán)境的清潔度。對ATP 含量的檢測是以相對發(fā)光值(Relative Light Unit ,簡稱RLU)表示的。隨著RLU值的降低，微生物的檢出幾率也降低。實驗證明：如果將RLU值以100～1000作為界限，RLU值不滿100時，微生物檢出幾率為0，RLU值在100～1000范圍內(nèi)時，微生物檢出幾率為30%，RLU值超過1000時，微生物檢出幾率為96%。根據(jù)這一結(jié)果，在日常對食品生產(chǎn)設備或與食品密切接觸設備清潔度的檢測時，可以將RLU值不滿100時視為安全，RLU值在100～1000范圍內(nèi)時視為要引以重視和注意，RLU值超過1000時視為處于微生物污染的危險狀態(tài)，因此ATP 生物發(fā)光法十分適HACCP系統(tǒng)的清潔度檢測。此外，還可以用于酵母菌等對毒素的敏感性比較。近年來，ATP生物發(fā)光技術在國內(nèi)外倍受推崇，在美、日等國食品行業(yè)的質(zhì)量檢測控制領域廣泛應用，有效促進食品生產(chǎn)企業(yè)提高生產(chǎn)效率和經(jīng)濟效益，隨著此方法不斷改進和完善，生物發(fā)光法可望發(fā)展成為一種較為理想的微生物檢測方法而得到更廣泛的應用，以不斷提高產(chǎn)品質(zhì)量，確保食品質(zhì)量安全。