pH電極使用前必須浸泡,因?yàn)閜H球泡是一種特殊的玻璃膜,在玻璃膜表面有一很薄的水合凝膠層,它只有在充分濕潤(rùn)的條件下才能與溶液中的氫離子有良好的響應(yīng)。同時(shí),玻璃電極經(jīng)過浸泡可以使不對(duì)稱電勢(shì)大大下降并趨向穩(wěn)定。
pH玻璃電極一般可以用蒸餾水或pH4緩沖液浸泡。通常使用pH4緩沖液更好一些,浸泡時(shí)間為8小時(shí)至24小時(shí)或更長(zhǎng),根據(jù)球泡玻璃膜厚度、電極老化程度而不同。同時(shí),參比電極的液接面也需要浸泡。因?yàn)槿绻航用娓珊詴?huì)使液接界電勢(shì)增大或不穩(wěn)定,參比電極的浸泡液必須和參比電極的外參比液一致,即3.3mol/L KCl溶液或飽和KCL溶液,浸泡時(shí)間一般幾小時(shí)即可。
因此,對(duì)pH復(fù)合電極而言,就必須浸泡在含KCl的pH4緩沖液中,這樣才能對(duì)玻璃球泡和液接界同時(shí)起作用。這里要特別提醒注意,因?yàn)檫^去人們使用單支的pH玻璃電極已習(xí)慣用去離子水或pH4緩沖液浸泡,后來(lái)使用pH復(fù)合電極時(shí)依然采用這樣的浸泡方法。這種錯(cuò)誤的浸泡方法引起的直接后果就是使一支性能良好的pH復(fù)合電極變成一支響應(yīng)慢、精度差的電極,而且浸泡時(shí)間越長(zhǎng)性能越差,因?yàn)榻?jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的浸泡,液接界內(nèi)部(例如砂芯內(nèi)部)的KCl濃度已大大降低了,使液接界電勢(shì)增大和不穩(wěn)定。當(dāng)然,只要在正確的浸泡溶液中重新浸泡數(shù)小時(shí),電極還是會(huì)復(fù)原的。
另外,pH電極也不能浸泡在中性或堿性的緩沖溶液中,長(zhǎng)期浸泡在此類溶液中會(huì)使pH玻璃膜響應(yīng)遲鈍。
正確的pH電極浸泡液的配制:取pH4.00緩沖劑(250mL)一包,溶于250mL純水中,再加入56g分析純KCl,適當(dāng)加熱,攪拌至完全溶解即成。為了使pH復(fù)合電極使用更加方便,一些進(jìn)口的pH復(fù)合電極和部分國(guó)產(chǎn)電極,都在pH復(fù)合電極頭部裝有一個(gè)密封的塑料小瓶,內(nèi)裝電極浸泡液,電極頭長(zhǎng)期浸泡其中,使用時(shí)拔出洗凈就可以,非常方便。
這種保存方法不僅方便而且對(duì)延長(zhǎng)電極壽命也是非常有用的,只是注意塑料小瓶中的浸泡液不要受污染,要注意更換。