清明節(jié)的起源,據(jù)傳始于古代帝王將相"墓祭"之禮,后來民間亦相仿效,于此日祭祖掃墓,歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風(fēng)俗。本來,寒食節(jié)與清明節(jié)是兩個(gè)不同的節(jié)日,到了唐朝,將祭拜掃墓的日子定為寒食節(jié)。顧名思義,就是這一天不能生火,要吃冷食。
關(guān)于寒食節(jié)的寓意,大體有兩種說法:一是紀(jì)念春秋時(shí)晉文公的賢臣介子推說,最早見于《后漢書·周舉傳》,書中說:"太原一郡,舊俗以介子推焚骸,有龍忌之禁。至其亡月,咸言神靈不樂舉火,由是士民每冬中輒一月寒食,莫敢煙爨。"介子推在晉文公生存困苦、流亡在外期間忠心侍主,晉文公復(fù)國后卻攜老母隱居綿山,招之不出。晉文公無奈,只好放火燒山逼其出,他卻堅(jiān)死不出,抱木而亡。晉文公遂封綿山為"介山",并下令在全國禁火,以示悼念。另一種是對(duì)火星崇拜說,清明時(shí)節(jié)正好是火星所主,人們"懼火之盛,故為之禁火".這種說法《周禮》中已有記述。唐宋之后,禁火逐漸變成一種形式,每年清明節(jié)皇帝賜新的火種給近臣,代表著權(quán)威和恩寵。唐代詩人韓翃在《寒食》詩中說的"春城無處不飛花,寒食東風(fēng)御柳斜。日暮漢宮傳蠟燭,輕煙散入五侯家",反映了這種習(xí)俗。
我國寒食節(jié)的主要食品是醴酪(冷大麥粥)、干粥(炒面)、環(huán)餅(油炸的馓子)、子推餅(棗糕)等,都是冷冰冰的食物,既缺乏營養(yǎng),又少含水分,加上乍寒乍暖的季節(jié),長時(shí)間食用肯定是對(duì)人體有害的。古人對(duì)這一問題亦有認(rèn)識(shí),周舉就說過"盛冬去火,殘損民命"的話,號(hào)召人們恢復(fù)溫食。曹操則認(rèn)為,這一習(xí)俗對(duì)生產(chǎn)、生活和人的健康都有影響,故下達(dá)"明罰令",強(qiáng)令為炊。
長期進(jìn)食冷食首先傷及的是脾胃功能,它對(duì)胃黏膜產(chǎn)生的不良刺激,直接影響胃液的分泌,減弱胃的消化能力,甚至導(dǎo)致胃腸炎、潰瘍病的發(fā)生。胃的機(jī)能被削弱之后,無法為機(jī)體提供足夠的營養(yǎng)和動(dòng)力,氣血的生化和正常運(yùn)行自然也受到影響,許多疾病就會(huì)發(fā)生了。此外,醫(yī)學(xué)專家建議:3歲以下的嬰幼兒要禁食冷飲,正在長身體的青少年,患有消化不良、胃腸炎、潰瘍病、高血壓、心臟病、糖尿病等的人,都要限食冷飲。