到目前為止，大多數化療藥物并不能有的放矢地“靶向”治療腫瘤，往往在殺傷癌細胞的同時，對正常的組織細胞產生一定影響和損傷，所以在產生治療作用的同時，常伴有不同程度的不良反應。
化療藥物引起的不良反應非常之多，常見的有：1、即刻反應，如過敏性休克、心律失常、注射部位疼痛。2、早期反應，比如惡心嘔吐、發(fā)熱、食欲減退、腹痛、膀胱炎等。3、中期反應，多表現為出現骨髓抑制，在1-3周內出現，表現為貧血、出血、感染，免疫功能受到抑制、皮膚和黏膜反應、口腔潰瘍、腹瀉、皮疹、脫發(fā)以及腎臟毒性。4、延遲反應，常于數月內出現，如皮膚色素沉著，損傷人體重要器官或系統(tǒng)，如阿霉素引起心肌損害，平陽霉素引起肺纖維化，氨甲喋呤引起的肝毒性，順氯氨鉑引起腎毒性�；熕庍�能引起人體內分泌的改變，出現男性女性化，女性男性化。
正是化療藥物存在如此之多的不良反應，許多患者不能耐受，不得不減低化療藥物的劑量，甚至放棄化療。不過，最近美國哥倫比亞大學的兒童腫瘤學副教授卡拉·M·凱利和她的同事經過研究發(fā)現，如果提高白血病兒童體內的抗氧化劑（維生素A、維生素E和類胡蘿卜素）水平，有助于他們抵抗化療藥物不良反應的危害，取得更好的治療效果。
抗氧化劑具有保護身體，防止化療藥物損害體細胞、破壞免疫系統(tǒng)，還能預防化療藥物導致的各種感染。
值得一提的是，早前的研究就已經發(fā)現抗氧化劑能夠幫助成人腫瘤患者更好地耐受化療。因此，專家建議，腫瘤患者一定要注意飲食的營養(yǎng)搭配，特別要多吃富含抗氧化劑的水果和蔬菜，比如可以多吃胡蘿卜、杏仁、獼猴桃、菠菜、南瓜等。
值得一提的是，美國癌癥協(xié)會的發(fā)言人何曼·凱特洛夫博士表示：最好盡量從食物中攝取抗氧化劑，千萬不要濫用維生素藥片等，它們可能會影響化療效果，起到適得其反的效果。
